對人類而言，色盲是一種典型的遺傳性疾病，中學生物學教材常將其作為伴性遺傳的典型實例。
色覺原理
光線作用于眼睛后，當視網膜上對光線敏感的細胞獲得圖像信息時，會通過視覺神經將信息傳給大腦的特定區域，大腦立即處理有關信息，形成視覺。色覺是視覺功能中一個重要的組成部分，視網膜含有視錐和視桿兩種類型的感光細胞，視桿細胞主司暗光視覺和無色視覺，而視錐細胞主司亮光視覺和色覺。
色覺正常的人具有三種不同的視錐細胞，分別是接收紅色光的L—錐細胞、綠色光的M—錐細胞、藍色光的S—錐細胞。不同顏色的光線刺激視網膜，會引起三種錐細胞不同程度的興奮，通過確定來自不同類型的錐細胞的信號的比率，大腦就能確定我們所看到的物體是什么顏色。如果三種錐細胞興奮程度相同，就會產生白色的感覺。因此，人的色覺是三種錐細胞各自不同程度興奮在大腦中的綜合效應。
色盲成因
大部分色盲患者的錐細胞組成與正常人不同，要么是缺少一種錐細胞，要么是錐細胞的吸收峰值不正常。先天性色覺缺陷基本上都是L—錐細胞或M—錐細胞的缺失或有缺陷造成的。全色盲和藍光感覺缺失是相當罕見的。大多數色盲是一種先天性缺陷，也有一些人是后天色盲如疾病或意外傷害導致的色盲。
人類會有色盲癥，那么動物會有色盲癥嗎？答案是會的。
大多數哺乳動物都是色盲，牛、馬、羊、狗、貓等動物幾乎不會分辨顏色，反映到它們眼睛的色彩只有黑、白、灰三種顏色。長頸鹿是哺乳動物中的個例，它可以分辨黃色、綠色和橘黃色，這對它尋找食物有很大幫助。
除了某些過慣了夜生活的鳥類，如貓頭鷹等無法認色以外，許多飛禽都有色覺。當鳥在高空飛行時，色覺會幫助它們判斷距離和形狀，這樣它們就能夠完成抓住在空中飛的蟲子、在樹枝上輕輕降落等動作。
有些動物還患上了極為罕見的藍色色盲癥。科學家研究發現鯨魚與海豚缺少能看見藍色光線所需的藍色視錐細胞。也就是說雖然鯨魚與海豚生活在藍色海洋中，但是它們卻看不到藍色。
本文由江西省九江市柴桑區二中高級教師黃少華進行科學性把關。
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作者： 楊玉琴
